Како што сега стојат работите, само еден универзитет од муслиманскиот свет - турскиот Средно-источен Технички Универзитет - влегува во топ 100 во светот, и само уште дузина може да бидат најдени во топ 400 на најразлични други листи. Иако нема стандардизирани меѓународни тестови по физика и математика на универзитетско ниво, учениците од 4-то, 8-мо и 10-то одделение во муслиманскиот свет имаат пониски резултати на тестовите по овие предмети од глобалниот просек. И разликата со учениците од остатокот од светот само се зголемува.
Дополнително, резултатите од научните студии - мерени според бројот на публикации и објавувања во меѓународни журнали, како и бројот на патенти - се непропорционално ниски во однос на популацијата и финансиските капацитети. Муслиманските држави, во просек, трошат околу 0,5% од својот БДП на истражување и развој, споредено со глобалниот просек од 1,78% од БДП-то и ОЕЦД просекот од над 2%. Бројот на луѓе од муслиманскиот свет кои работат во научни полиња исто така е под глобалниот просек.
Пред 18 месеци, невладин и непартиски тим на меѓународни експерти - собран од Научната иницијатива на муслиманскиот свет и Малезиската индустриско-владина група за висока технологија, а координиран од мене - започна со истражување на лошата состојба на науката во муслиманскиот свет и утврдување како универзитетите можат да помогнат во подобрување на ситуацијата. Подобро разбирање најразличните проблеми и можните решенија ќе овозможат повторен напредок на науката во муслиманскиот свет, со далекусежни бенефити за економиите и општествата.
Нашата ревизија на состојбата на науката во универзитетите низ муслиманскиот свет ги зема предвид не само буџетите и истражувањата, туку и прашањата како статусот на жените во научните студии и кариери. Уште повеќе, ние спроведовме темелна анализа - прва од ваков тип - за тоа како науката се предава во универзитетите низ муслиманскиот свет, вклучувајќи ги педагошките методи, учебници, јазикот кој се користи во нив, цензурата на контроверзни теми (како теоријата за еволуција), и улогата на религијата во научните предавања.
Во неодамна објавениот извештај, тимот заклучува дека, иако севкупната состојба на науката во муслиманскиот свет останува лоша, може многу да се направи за таа ефективно и ефикасно да се подобри. Тимот понуди конкретни препораки за академските институции, националните тела за носење одлуки, и останатите учесници, како научни академии, индустриски асоцијации, и граѓански организации.
За академските институции, главна цел треба да биде зголемување на капацитетот на студентите за креативно размислување и критички ставови. Во оваа смисла, тимот препорачува проширување на образованието на студентите од научните студии, со теми од општествените науки, јазици и комуникација. Во исто време, се бара и прифаќање на меѓународно испробаните и потврдени научни методи, посебно "активно учење" и "испитувања." Секако, ова ќе бара и дополнителна подготовка на професорите.
Професорите исто така треба да бидат поттикнати да се посветат себе си на пишување учебници и ширење на науката, а не само на објавување на повеќе студии. Овие препораки може се изненадувачки, имајќи предвид колку е низок бројот на научни студии кои доаѓаат од муслиманскиот свет. Меѓутоа реалноста е дека вакви напори ќе дадат поголема корист отколку фокусирањето на публикации, кои можат ненамерно да поттикнат плагијаторство и џанк наука.
Тимот исто така им предложи на националните тела да им дадат повеќе простор на универзитетите за иновации (посебно во наставната програма) и еволуција (во истражувањата и соработките), секој на свој начин, според своите сили и слабости. Исто така ги повикува сите институции да ја прифатат меритократијата и да престанат со трикови како плаќање за "соработки" со цел засилување на своите публикации. Инстантниот раст на рејтинзите никогаш не се исплати во однос на ризикот од долгорочно наштетување на репутацијата.
Овие чекори бараат темелна промена на програмата. Токму затоа, тимот испрати отворен повик до универзитетите низ муслиманскиот свет за приклучување кон доброволната Network of Excellence of Universities for Science (NEXUS). Под надзор на тимот, оваа само-избрана група - составена од администраторите на универзитетите кои сфаќаат дека промената мора да дојде од внатре - ќе ги имплементира чекорите кои тимот ги создаде за нив.
Се надеваме дека откако трудот на првата група универзитети ќе почне да дава резултати, кон ова ќе се приклучат се повеќе институции. Резултатот ќе биде создавање притисок за министерствата, регулаторите, и останатите тела - кои може се поотпорни кон промена - да преземат слични чекори.
Универзитетите се центрите на истражување, критичко размислување и живи дебати, каде што следните генерации не само што се изложени на факти и теории, туку исто така учат како да анализираат идеи, да утврдуваат слабости, и да помогнат да се збогати и прошири базата на знаење. Во време кога муслиманскиот свет се соочува со предизвици без преседан, важноста од креирање здрава академска околина не може да биде доволно пренагласена.
