Легендите велат дека за да докаже дека може да истрпи болка си исекол прст, дека ги пробал сите можни дроги, дека за време на студирањето на Харвард со себе водел ласица врзана со синџирче и дека во Мексико ја убил жена му при игра со пиштол. По овој настан бил толку опседнат од демон кого го нарекувал „Грдиот дух", што морал да почне да пишува за да се ослободи од чувството на вина. Слично како и Буковски, и тој сметал дека за сите вистински уметници, креацијата е нешто што не може а да не да го правиш.
Кога на германскиот продуцент Клаус Маек му била потребна ѕвезда за филмот „Декодер" (1984), нискобуџетна дистопијска приказна делумно базирана врз текстови на Бароуз, тој го повикал да глуми во филмот. Бароуз прифатил и нивното пријателство продолжило, со тоа што во 1991 Маек режирал едночасовен документарец под наслов Burroughs: Commissioner of Sewers (Одговорен за канализации, но веројатно и игра со зборови, со оглед на тоа што средното име на Бароуз е Seward). Филмот е збирка на појавувања на Бароуз во други филмови, негови уметнички слики и настапи, кои се така измонтирани и комбинирани со визуелни ефекти што понекогаш ви се врти во главата. Во филмот Бароуз ги изнесува гореспоменатите ставови за уметноста и творењето:
Зборот „треба" никогаш не смее да се појави - не постои концепт на „треба" кога се работи за уметноста...
Еден многу значаен аспект на уметноста е дека таа им овозможува на луѓето да бидат свесни за она што го знаат, и за она што не знаат дека го знаат. Кога ќе се направи тој пробив, тогаш се случува постојана експанзија на свесноста. Но при првата „катарза" секогаш постои реакција на бес и гнев. Така, уметникот ја проширува свесноста. Кога ќе го направи пробивот, тогаш тоа станува дел од генералната свесност.
Бароуз повторно се осврнува на оваа тема кон крајот на својот живот во „Последните зборови: финалните дневнички записи на Вилијам С. Бароуз", каде зборува за неговата секојдневна рутина и длабоката љубов кон мачките. При крајот на јануари 1997 запишал:
Уметникот мора да биде отворен кон музата. Колку што е поголем, толку е поотворен кон „космичките струи". Тој мора да се однесува како што се однесува. Доколку има храброст да биде уметник, тој е посветен да се однесува онака како што му наложува расположението...
Цената која ја плаќа уметникот за тоа што го прави она што го сака, е што тој мора да го прави тоа.
Целиот филм тука:
Бароуз почина во 1997, на 83 години.
