Да имав по една рупија секој пат кога некој кому ќе му се претставев ќе асоцираше на Вудсток, ќе почнеше да имитира свирење на ситар во воздух додека м-мка низ нос, или ќе ме замолеше за средба со ќерка ми, Нора Џонс, ќе бев богат човек. Речиси и да не минува ден без да ме потсетат на иконата на светската музика која го носи моето име. Го живеам целиот живот како двојник, секундарен Рави Шанкар.
Мојата криза на идентитет датира од градинка во предградијата на Вирџинија, кога мојата убава насмеана учителка со коњско репче, г-ѓа Фатума, ме тргна на страна за да го пофали моето читање и да ме информира дека имам специјален талент - исто како човекот по кого сум крстен!
Но во деветто одделение мојот имењак веќе длабоко се вмеша во мојот свет. Еден ден додека се зезавме со другарите, со мини гето-бластер од кој рокаше „Paint It Black" на Стоунси, кажав дека ми се допаѓа „прелазот“ на гитарата.
„Нема ги-тар, тоа е си-тар", почна да се потсмева еден од другарите. „Тоа е индиско, човече. Тоа е Рави Шанкар. Знаеш, вистинскиот".
Неодамна NPR објави текст за пролемите на луѓето кои имаат славни имиња: онаа која се вика Мег Рајан и која стално ја зафркаваат дека „Том Хенкс чека во ходникот", Мајкл Џексон на кој кога ќе се претстави стално му реагираат со „Да бе, а ја сум Мадона".
За мене моето име е и проклетство и благослов. Не можам да заборавам еднаш кога требаше да читам на настан во библиотеката на северна Каролина, кога застанав на подиумот и еден постар господин стана, викна „Па тоа не е Рави Шанкар!" и демонстративно излезе, поттикнувајќи масовно напуштање на салата.
Во делот со благослови би ја ставил поканата со златни букви која ја добив, пред многу години, за промоција на книга на Роберт Каласо во библиотеката на Пирпонт Морган. Отидов храбро, земајќи еден пријател со мене, на коктел на кој се пиеше Дом Перињон, се јадеа сендвичи со јастог и се водеа флертувачки муабети со „кремот“. Зошто побогу те поканија?", праша другар ми потоа. „Мала грешка во името", објаснив.
Некое време во животот ми стана мисија да го запознаам „вистинскиот" Рави Шанкар, мислејќи дека личниот контакт ќе ми затвори некаков егзистенцијален циклус. Пробував како би можела да изгледа таа средба. „Намасте, Рави Шанкар", би рекол јас. „И јас сум Рави Шанкар". Или: „здраво Пандит Шанкар (пандит - почесен термин, учител), длабоко сум почастен што ве запознав, со оглед на тоа што го носам вашето име и со мотивација да бидам близу до вашата блескава репутација".
За среќа, до средба никогаш не дојде, а Шанкар се спаси од мојата патетична претстава. Ја сретнав неговата ќерка и соработник, Анушка, на концерт во еден кафич пред 10 години. Таа опсежно зборуваше за длабокото задоволство кое таа и татко ѝ го имаат од свирењето раги, мелодии кои ја чинат индијската класична музика. Етимолошки, рага значи боја или пигмент, но исто така и страст. Целта на рагата е да создаде расположение на транс или екстаза. За мене, има момент кога музиката едноставно ја презема работата, каде вашиот ум едноставно се смирува и се придружува на танц со чистиот звук. Како што пишува самиот Шангар во Рага Мала, „Музиката е како обожување, преку музиката го славиш Бога".
Токму тоа чувство ме обземаше секогаш кога го слушав Пандит како свири во живо. Се сеќавам на концерт во Бостон во 2005., колку изгледаше мал и ранлив, а колку беше голем ситарот кој го држеше - со љубов, како кога се држи дете. Почна со Вандана, народна музика посветена на хинду божествата и потоа продолжи со Тарана, композиција во форма на фуга базирана на суфи поезија. Но најинтересното беа рага дуетите помеѓу таткото и ќерката. Се сеќавам како Пандит Шанкар гледаше во Анушка додека свиреа заедно, светејќи од гордост, како да вели, „Моето време мина, а нејзиното допрва доаѓа".
А сега го нема.
Рави Шанкар беше идеалниот амбасадор на индијската култура. Како уметник беше одличен за правење хибриди, почитувајќи ја традицијата но исто така и слободно иновирајќи. Соработувајќи со Џорџ Харисон на „Концертот за Бангладеш", давајќи часови по индиска класична музика на Џон Колтрејн, спојувајќи нови музички технологии со класичните индиски инструменти и танчари од Бољшој во брилијантни живи изведби пред Кремлин, работејќи со Филип Глас на албумот со камерна музика „Премини", пишувајќи композиции за ТВ и филм - креативната и несопирлива љубопитност на Шанкар беше всидрена во класиката, но секогаш насочена кон нешто ново, токму онака како и што и јас сакам да изгледа она што го пишувам.
На некој чуден начин тоа што го носам името на Рави Шанкар ме поттикна да пишувам - кариера која татко ми, традиционален Индиец, ја сметаше еднаква со онаа на родео кловн во хиерархијата на почитувани професии. Сепак се посветив на уметноста, воден на тој пат од Рави Шанкар, кој направил слична одлука и спектакуларно ја извел.
И иако во мојот некролог нема да пишува „од ќерката Нора Џонс", сакам да му заблагодарам на Рави за добрата судбина на споделување на неговото име. Ќе се грижам за него, Пандит.
