Средовечната криза е период кога луѓето почнуваат да се плашат од стареење, но науката им дава утеха. Кај повеќето луѓе целокупното психолошко функционирање всушност достигнува врв на возраст помеѓу 55 и 60 години, покажува ново истражување. Луѓето во оваа категорија покажуваат најдобри резултати за решавање сложени проблеми и лидерство на работните позиции.
Врвот на своите физички капацитети човекот го достигнува во средината на дваесеттите до почетокот на триесеттите години. На оваа возраст почнува да опаѓаат основните интелектуални способности - капацитетот за брзо расудување, за паметење и за обработка на информации.
Овие научни заклучоци се евидентни во реалниот свет. Спортистите обично го достигнуваат врвот во кариерата пред да наполнат 30 години. Шахистите постари од 40 години веќе се ветерани, а математичарите најчесто ги даваат своите најзначајни придонеси до средината на триесеттите години. Но, тоа се однесува на суровата процесорска моќ на мозокот.
Студијата била фокусирана на психолошки особини надвор од способноста за расудување кои можат точно да се измерат, претставуваат трајни, а не привремени карактеристики, и имаат добро документирани траектории поврзани со возраста. Дефинирани биле 16 психолошки карактеристики, кои вклучуваат расудување, опсег на меморија, брзина на обработка, знаење и емоционална интелигенција. Тие ги вклучуваат и таканаречените „пет големи“ особини - екстровертност, емоционална стабилност, совесност, отвореност кон искуства и пријатност. Со стандардизирање на овие студии на заедничка скала, направени се директни споредби и мапиран е развојот на секоја особина низ животниот век.
Некои особини го достигнуваат својот врв на доцна возраст. Совесноста, на пример, на 65 години, а емоционалната стабилност на 75. Капацитетот за спротивставување на когнитивните предрасуди може да продолжи да се подобрува и во 70-тите, па дури и во 80-тите години.
Кога биле комбинирани резултатите на сите 16 димензии, било утврдено дека вкупното ментално функционирање го достигнува својот врв на возраст помеѓу 55 и 60 години, пред да почне да опаѓа од околу 65 години. Падот станува поизразен по 75-годишна возраст. Наодите може да послужат како објаснување зошто повеќето лидери во бизнисот, политиката и јавниот живот се во педесеттите или раните шеесетти години.
Додека неколку способности опаѓаат со возраста, тие се избалансирани со раст на други важни особини. Заедно, овие силни страни поддржуваат подобра проценка и поизмерено донесување одлуки - квалитети кои се клучни на врвот, објаснува професорот по психологија Жил Жињак, автор на истражувањето.
Тој предупредува дека овие резултати не треба да се сметаат здраво за готово, затоа што се извлечени како просечна вредност. Некои луѓе и на подоцна возраст ги одржуваат овие квалитети, а други забрзано ги губат и порано.
Возраста сама по себе не го одредува целокупното когнитивно функционирање. Евалуациите и проценките треба да се фокусираат на вистинските способности и особини на поединците, а не на претпоставките базирани на возраста, вели професорот.
