Пресметано е дека просечниот извршен директор денес минува 23 часа неделно состаночејќи, цифра која се има удвоено од 1960-тите. Бројот на состаноци се зголемил во 1980-тите кога западните економии се придвижиле од мануфактура кон индустрии на знаење, кои барале многу повеќе зборување. Иако пандемијата привремено затвори голем број канцеларии, таа го зголеми значењето на состаноците, на кои во овој период поминавме повеќе време отколку што некогаш сме поминале физички.
И покрај нивното централно место во модерниот живот, малкумина од нас имаат да кажат добар збор за состаноците. Кого и да прашате ќе посведочи дека барем половината од нив се неефикасни - оние кои имаат да кажат нешто корисно обично молчат, надгласани од оние кои дрдорат.
Фрустрацијата од безбројните онлајн состаноци веќе поттикнува мини-индустрија на книги на оваа тема - „Како да држиш успешни состаноци“, „Дизајн на состаноци“, „Смрт од состанок: раководна бајка“, посветени на решавање на она што еден автор го нарекува „најболниот проблем во бизнисот“.
Но, иако канцелариските состаноци се релативно неодамнешен феномен, луѓето се имаат собирано за да донесуваат одлуки уште откако Адам и Ева се расправале околу забранетото овошје, а и последователните генерации писатели и поети пишувале за состаночењето, иако можеби не го нарекувале токму така.
„Илијадата“ на пример почнува токму со состанок. Грците девет години ја опседнуваат Троја, чумата ги коси нивните редови и тие се среќаваат за да се договорат за понатамошните чекори. Тимската работа не им е одлика, па Ахил, најдобриот грчки воин, за малку не го убива командантот, кралот Агамемнон.
Хомер го опишува однесувањето при состаночење со прецизност за која денешните гуруа од менаџери можат само да сонуваат. Тој јасно дава до знаење дека Грците не верувале во искрена размена на гледишта. Иако делува како и „обичните“ да играат улога во дискусијата, всушност тие се таму само за да ги легитимизираат одлуките кои се веќе донесени од нивните претпоставени. Звучи познато, нели?
И „Крал Лир“ на Шекспир почнува со состанок, и како и голем број менаџери и тој уште на почетокот има донесено одлука: планира да го подели кралството помеѓу своите три ќерки. Единствената дилема му е само колкав дел да даде на секоја од нив, а одлуката ја прави врз основа на тоа која од нив го сака најмногу. Реалната цел на состанокот е стариот крал да биде преплавен со фалби и љубов. Најмалата, Корделија, онаа која вистински си го сака татка си, одбива да му се умилкува. Лир се разгневува и ѝ го одзема наследството.
Во приказната се замешува најлојалниот асистент на кралот, Кент, кој го замолува да ја преиначи казната на Корделија. Но и тој си заработува егзил.
Денес, водачите се (наводно) подобри во преправањето дека ги слушаат своите потчинети. Но ризикот шефот да не биде задоволен од кажаното се уште го одредува текот на повеќето состаноци. Во текот на Кубанската воена криза, Џон Кенеди бил толку загрижен дека одговорните за национална безбедност ќе го кажуваат она што тој сака да го слушне, а не најдоброто во моментот, што често ја напуштал просторијата при дискусиите.
Денешните извршни директори имаат тенденција да го следат крал Лир, не Кенеди. Според една студија, човекот кој го води состанокот генерално зборува помеѓу една и две третини од времето. Дури и во егалитарната Данска, ретко се среќава случај учесниците да му го одземаат правото на оној кој го свикал состанокот да зборува онолку колку што сака.
Уште еден славен роман всушност се занимава со неуспехот на состаночењето. „Господарот на мувите“ на Голдинг следи група момчиња на школска возраст изолирани на пуст остров. Состаноците стануваат суштински за нивниот обид да го структурираат своето мини-општество. Прифаќаат правило според кое секој може да зборува доколку го држи симболот на групата - голема школка (претходник на симболот на рачето на Зум). Тие веруваат дека се потребни повеќе мислења за да се подобрат одлуките на групата. Тоа е одличен, демократски експеримент. Кој пропаѓа.
Водачот, Ралф, се жали на честотата на состаноците после кои ништо не се постигнува. „Сите сакаат да зборуваат и да бидат заедно. Одлучуваме за нешта. Но потоа ништо не правиме“. Неговите зборови резонираат со голем број модерни менаџери.
Веројатно најдобриот менаџер на сите времиња е - Сатаната. Така барем го претставува Џон Милтон во „Загубениот рај“. На почетокот на славниот еп, Сатаната и неговата армија паднати ангели се собираат за да дискутираат како да си ја променат судбината. Молох промовира „отворена војна“, Белијал, кого Милтон го опишува како умешен и циничен говорник, сугерира дека е најдобро да не се прави ништо и да се надеваат дека Бог ќе им прости. Мамон вели да се напушти идејата за враќање во Рајот и наместо тоа да се изгради империја во Пеколот. Белзебуб советува испраќање демон на Земјата кој би ја завел и уништил „новата раса наречена човек“. Нештата се решаваат со гласање. Одлуката е - да се работи на падот на Човекот, опцијата која му е омилена на Сатаната уште од самиот почеток. Некои истражувачи велат дека тој го изманипулирал гласањето. Но можеби само бил (е) добар во држење состаноци?
