„Напишана од пристрасна и неупатена историчарка, полна предрасуди“. На овој начин Џејн Остин ја отвора книгата „Историја на Англија“, а потоа продолжува во ист стил. „Тука нема да има многу датуми.“ Секој кој сака да се занимава со посериозен историски текст треба тоа да го побара на друго место.
Остин имала само 15 години кога ја напишала „Историја на Англија“ во 1791, но веќе си го формирала својот стил на луциден социјален коментатор. Тогаш објавувањето на самата книга не ѝ било цел - таа пишувала главно како облик на забава, за себе и семејството. Тоа ѝ давало висок степен на слобода да експериментира и со формата и со содржината. Вакви младешки проекти имала повеќе, а една од нив е оваа саркастична историја која се исмева со наметнатите ригидни пристапи кон британското минато.
Според многумина проучувачи на нејзиното дело, ова било пародија на вообичаената историска литература, но особено се однесувала на делото на истакнатиот историчар Оливер Голдсмит, „Историја на Англија од најраните времиња до смртта на Џорџ Втори“ од 1771, со второ дополнето издание од 1774. Најверојатно Остин, откако била приморана да ја исчита книгата како дел од своето ригорозно самообразование, решила малку да му се „одмазди“ на авторот.
Нејзината верзија е интелигентно исмевање на англиската монархија, при што некои од владетелите поминуваат подобро од другите, бидејќи ѝ се симпатични. Таква за неа била озлогласената династија Стујарти, кон кои официјалната историја била немилосрдна. Остин ја реставрира нивната нарушена репутација, иако и тука има делови во кои е очигледен хумористичниот пристап.
Таа е особено остра кон ќерката на Хенри Осми, Елизабета Прва и егзекуцијата на нејзината братучетка Мери, Шкотската кралица. Остин вперува обвинувачки прст кон советниците на Елизабета за тоа што овозможиле една прекрасна жена, Мери, да се соочи со „незаслужена, прерана и скандалозна смрт“.
„Историјата на Англија“ била уметничка соработка. Постарата сестра на Џејн, Касандра, аматер-акварелист, била замолена да ги направи илустрациите. Самата таа била многу интелигентна и талентирана, и изгледа дека целосно ја разбрала природата на задачата. Нејзиниот портрет на Елизабета Прва повеќе личи на вештерка, а Мери е претставена невина како самовила, со лице во форма на срце (слики горе).
Kраткиот обид на Џејн да биде историчарка е во согласност со краткоста на самата книга - само 34 страници. Веројатно сфатила дека нејзиниот вистински талент може да дојде до израз на друго место.
