Помеѓу историчарите и патувачите Египет има репутација без преседан - дом на древни цивилизации, на хиероглифите, гробници на фарони и реката Нил. Но еден понеконвенционален поглед на египетското минато открива дека таму има и богатства за кои ретко се зборува. Како на пример градот Иераконполис или „Градот на соколот“ (според богот со глава на сокол Хорус), главен град на Горен Египет на крајот на предисторискиот период и во текот на раниот династички период (отприлика 3100-2686 п.н.е.) и локација на првата светска зоолошка. Но не очекувајте кафези полни со мајмуни и диви мачки - зоолошката содржи само мумифицирани остатоци од животни од пред 5000 години.
Сместен долж Нил, јужно од Луксор, градот од Еѓипјаните е наречен Некен. Помеѓу бројните археолошки наоди на оваа локација, помеѓу кои грнчарија и погребни маски, зачудувале илјадниците животински коски, кои не изгледале како нешто што останало после богат ручек.
Погребани заедно со елитните членови на општеството, археолозите нашле коски од бабун, слон кој бил украсен (нашминкан) со бои и дотеран со ѓердани и алки, бројни мачки и кучиња, леопард, два крокодила, истребени видови диви волови, нилски коњи, газели и други животни. Изгледа дека животните играле поголем број улоги во Градот на соколот. Тие можеле да бидат љубимци но и жртвени понадици, ловени или чувани поради својата духовна моќ.
Спротивно на она што го гледаме по зоолошките денес, тие биле држени во заробеништво од членови на древното високо египетско општество без притоа да им биде обезбеден простор за шетање и без почитување на нивните „животински права“. Бабунот имал скршена рака и делумно заздравени коски на ногата, сугерирајќи дека фрактурите се појавиле додека животното било во заточеништво. Тие можеби биле резултат на казна за лошо однесување. Некои од повредите, на пример на антилопите и дивите крави, веројатно се поврзани со тоа што животните биле врзувани. Без оглед на што биле изложени, животните очигледно биле доволно обожувани за да ги придружуваат своите господари во смртта, па некои од нив биле внимателно покривани како и луѓето со кои завршувале во гробовите.
Иако нашата врска со дивите животни се има променето, интересно е да се истражува египетската фасцинација со животните низ призма на модерноста - повеќе суровост отколку нежност, желба за поседување која е поразлична од нашата опседнатост со слатките, домашни животни. Животните играле многу подиректна улога во општеството, а за тоа сведочи и фактот што нивните фигури се појавуваат во 176 од 777-те хиероглифи, некои од нив во облик на богови.
