Во САД, Доналд Трамп, најверојатниот републикански кандидат за претседател, води вербална војна против веројатно секој можен трговски договор што земјата го има постигнато. Тој се закани дека ќе ги укине крајно успешниот Северно-американски договор за слободна трговија, и вети дека ќе го блокира секој обид за приближување кон неодамна затвореното Транс-пацифичко партнерство (ТПП).
Ако ставовите на Трамп станат дел од платформата на Републиканската партија, промената ќе го измени политичкиот пејзаж во однос на слободната трговија. На крајот, Републиканците од секогаш се носителите на слободната трговија во САД - наспроти Демократската партија, која мораше да се справува со скептичните гласови на трговските здруженија кои сочинуваат дел од нивните гласачи.
Во меѓувреме, најверојатниот противник на Трамп на изборите, Хилари Клинтон, изгледа како да се повлече и прифати барем дел од анти-трговските тиради на Трамп и на нејзиниот левичарски противник, Берни Сандерс. Одеднаш, таа се сврти против ТПП договорот, и покрај тоа што претходно го поддржуваше. Таа се спротивстави на колебливиот план на Барак Обама, Конгресот да го изгласа договорот веднаш по изборите во Ноември.
Ова е однесување без преседан. Никогаш претходно водечките кандидати во американските претседателски избори не поттикнувале страв дека слободната трговија ќе го поткопа американскиот просперитет. Кој кандидат и да преовлада во ноември, најверојатно ќе има сериозни последици.
Во Европа ситуацијата е само маргинално подобра. Комплетниот политички спектар во Австрија излезе против предложеното партнерство за Трансатлантска трговија и инвестиции меѓу САД и ЕУ. Слично придвижување изгледа има и во јавното мислење во Германија, држава што својата имотност ја должи на успехот на глобалните пазари. Дури и во Холандија, каде трговијата порано беше во нивната ДНК (и која тешко дека би постоела без нејзе), најгласните противници се закануваат дека ќе одржат референдум за да одбијат каков било транс-атлантски трговски договор.
Имајќи ја предвид историјата на Западот, ова е неразбирлив развој на настаните. Подемот на Европа започна кога нејзините бродови почнаа да го истражуваат светот за нови пазари и можности. Ова доведе не само до раст на богатството, туку и иновација. Сепак, отворањето на пазарите значи и отворање на умот.
Слично, во децениите по крајот на Втората светска војна, безбедноста на Западот пред се беше изградена на економскиот успех на САД, Западна Европа и Јапонија - успех кој се базираше на интеграција, трговија и иновација. Според секој индикатор на кој што може да се сетам, изразитиот раст на трговијата во изминатиот четвртина век му ги овозможи на човештвото едни од најдобрите децении на сите времиња.
Токму затоа невозможно е да се замисли постигнување на амбициозни глобални таргети за развој без ставање на слободната трговија и глобализацијата во самиот центар на стратегијата. Ако Западот, губејќи ја верата во самиот себе, се одврати од самите пракси кои ги направија успешен, тогаш што треба да прават сиромашните и земјите во развој?
За среќа, не е сè изгубено. Меѓутоа спасувањето на трговската агенда на Западот бара извонредно лидерство и издржливост. Ова ќе биде одлучна година. Трговските договори кои ги вклучуваат САД, Азија и Европа се важни не само во смисла на традиционални добра, туку и во однос на слободен проток на податоци. Иако трговијата во физички добра покажува знаци на стагнација, протокот на податоци во последната деценија се зголеми за 45 пати.
Ако Обама може да осигура ратификација на ТПП и да ги затвори преговорите околу ТТИП, тој ќе ја постави основата за идните процеси. Ако не успее во која и да е од овие работи - или катастрофално, не успее во двете - светот ќе се соочи со далеку понесигурна иднина.
Политички лидери кои се уште веруваат во Западот мора да се посветат себе си на слободна трговија и на изградба на поотворен свет. Тие мора да направат сè што можат за да го спречат воведувањето на протекционистички мерки и кревање на бариери за глобализацијата.
