Рој Лихтенштајн го критикуваше мачоизмот на американската уметност и произведе некои од најпрепознатливите и денес најскапите дела на планетава - неговата слика „Заспано девојче" постави нов рекорд кога беше продадена минатиот мај за 44,9 милиони долари. И покрај тоа што тие изгледаат како омаж на уметноста на стрипот, Рој никогаш не читал стрипови, и во текот на животот бил фрустриран заради етикетата „поп уметник".
Неговите рани дела од 1960-тите, како Look Mickey и Whaam!, му донеле слава а подоцна и богатство, но и ја поделиле критиката. Списанието Лајф во 1964 го поставило прашањето „Дали е ова најлошиот уметник во САД?". Сепак, поранешниот продавач на сребрен накит, аранжер на излози за стоковни куќи и производител на мозаично украсени кујнски маси не се предавал. Во клучниот период на шеесетите најголемо влијание врз него извршил американскиот уметник и теореточар Алан Карпов, кој го убедил дека и таканаречените „обични" нешта, како ликовите на Дизни, можат да бидат легитимни уметнички теми и дека „уметноста не мора да изгледа како уметност".
Ако Лихтенштајн е архитект на поп-уметноста, тогаш „Гледај Мики" е темелот на ова движење: ограничена палета на примарни бои, густи, темни линии, точкички (сини за белките на очите на Доналд и розеви за лицето на Мики), сето тоа за сликата да ги симулира техниките на евтиното комерцијално печатење - фузија на „високото" и „ниското", упад на секојдневна иконографија во „кулата од слонова коска" на убавата уметност.
Секако, Лихтенштајн не е единствениот американски уметник кој во 1961 сликал ликови од цртани: еден срамежлив комерцијален илустратор по име Енди Ворхол веќе се занимавал со Супермен, Дик Трејси, Бетмен и Попај. И Рој и Енди се обратиле кај најдобрата тогашна галерија Кастели, и таа сепак го одбрала Рој. Да не било така, историјата на поп уметноста би била поинаква. Следната година галеријата организирала целосно распродадена изложба на Лихтенштајн - нему толку не му се верувало што се случува, што кога ги добил првите чекови за сликите прашал: „Ако одам во банка, ќе ми дадат пари за нив?" Неколку години подоцна веќе отварал сметка во Швајцарија.
Ретроспективната изложба, која ќе се отвори на 21 февруари и ќе трае до мај, сепак ќе донесе и некои изненадувања. Од вкупно 5,200 дела колку што се регистрирани од страна на неговата Фондација, таа ќе содржи само 125, но меѓу нив ќе има и такви кои до сега не биле толку познати. На пример серијата женски актови за кои Дороти Лихтенштајн, неговата поранешна сопруга, вели: „Тој беше восхитен од жените. Имаше повеќе пријателки отколку машки пријатели, и сметаше дека жените генерално се попаметни".
Сепак, на голем број негови слики жените плачат. „Тој сакаше да ги расплакува жените", вели таа. „Оттаму, неговите слики откриваат и нешто за него самиот. Но никој не зборува за неговите пориви, само за она што е на сликата. Рој имаше многу поинтелектуален пристап отколку Енди. Неговите слики не викаа само 'Види, нели е ова смешно?' Тие истовремено кажуваа нешто за уметноста."
(лихтенштајновска верзија на македонското знаме:)
