Ураганот Катрина остана во американското колективно помнење. Како еден од клучните настани за време на вториот претседателски мандат на Џорџ Дуплове Буш, обемот на уништувањето што ја погоди Луизијана - во комбинација со неспособноста за пружање помош, тој стана озлогласен настан и надвор од САД.
Речиси 20 години подоцна, се случува уште една катастрофа без преседан: економската и човечката цена на ураганот Елена може да биде дури и поголема од онаа на Катрина.
Во Апалачија, еден од најсиромашните региони во земјата, вообичаеното верување е дека планините ги штитат локалното население од бури. За жал, ова е точно само до одреден степен: кога ураган како Елена ќе удри со врнежи што се случуваат еднаш во илјада години - планините стануваат проклетство наместо благослов.
Елена на луѓето им ги спушти планините на глава: одрони од кал и карпи уништија цели градови и го збришаа речиси секој пат во огромен радиус. Кога низините се поплавуваат, можете со чамче да се движите по поплавената област. Горе во планините, земјата, а не водата, станува најголемиот непријател.
Бројот на загинати надмина 220 но некои шпекулираат дека има над илјада. На непрооден планински терен, избришана патна мрежа и огромни дефекти на струја, мобилни телефони и вода, никој не знае колку има загинати. Ако не стигне помош, некои ќе страдаат од немање вода после поплавата.
Тоа открива посуштински проблем: недостаток на ресурси и работна сила во напорите за спасување.
Одговорот на Буш на Катрина во тоа време беше критикуван како многу бавен и неефикасен. Но, напорите за помош што се прават сега се бледа сенка на она што беше направено пред 19 години, пишува Малком Кујејуне.
Некогаш помагаа 20.000 лица, сега 7.000. За време на Катрина, над 350 воени хеликоптери беа вклучени во спасувачките напори. Овој пат, во зона на планинска катастрофа каде што се потребни многу повеќе хеликоптери отколку во крајбрежна област, ангажирани се многу помалку од 100 хеликоптери. Федералната агенција за управување со вонредни состојби (ФЕМА) се покажа како бавна, нефлексибилна и нерасположена да ја заобиколи бирократијата или нереалните правила во корист на решенија кои се практични.
Тоа а всушност е разликата меѓу Америка некогаш и денес: многу послаби институции и помалку ресурси.
Сето ова морничаво потсетува на Чернобил и несреќата што на многу начини ги дефинираше последните денови на Советскиот Сојуз - многу лаги, владина неспособност и заедничкото чувство дека империјата е сенилна конструкција која веќе нема вистинска поента.
