Од почетокот на 19 век па наваму, Персија (пред да биде преименувана во Иран) се наоѓаше постојано заглавена помеѓу посилни империјални сили кои бараа политичко влијание и комерцијална предност.
Поразите во Руско-персиските војни од 1804-13 и 1826-28 година доведоа до понижувачките договори со кои Персија изгуби огромни територии на Кавказ, вклучувајќи ги и денешните Грузија, Ерменија и Азербејџан.
За Лондон, Персија беше важна пред сè поради нејзината локација на приодот кон Индија - бисерот на Британската империја. Кон крајот на 19 век, персиските владетели постојано позајмуваа големи суми од француски или британски банки или продаваа концесии што обезбедуваа краткорочно финансиско олеснување на сметка на долгорочниот суверенитет.
Во 1872 година Пол Џулиус де Ројтер, англо-германски претприемач, потпиша договор за права што ги опфаќаат рудниците за јаглен, железо, бакар, олово и нафта низ цела Персија, дури и опции за изградба на патишта и инфраструктурни проекти. Лордот Керзон ова го опиша како „најцелосно и најнеобично предавање на сите индустриски ресурси на едно кралство во странски раце за кое во историјата никогаш не било ни сонувано, а уште помалку остварено“.
Овој симбиотски однос помеѓу Иран, неговите ресурси и поширокиот свет наскоро доби уште поголемо значење - со откривањето на нафта во 1908 година.
Наместо да ја реформира својата земја, шахот Реза Пахлави, поставен од Британците, всушност ја продолжи традицијата на поклонување пред странците, додека развиваше авторитаризам.
Кога Хомеини по исламската револуција стана врховен лидер, ја обвини Америка за сите проблеми на Иран и го засили авторитаризмот.
На светот му е потребна нафта. На светот не му е потребна Америка. Земјите ќе се свртат кон оние кои имаат нафта, а не кон вас, му порача Хомеини на тогашниот американски претседател Картер.
Овој историски сложен танц меѓу лидерите на Иран, нивните домашни непријатели и странските натрапници, помага да се објасни позицијата на Исламската Република денес. Ајатолахот Али Хамнеи е мртов, но Исламската Република продолжува насекаде да гледа сенки на малигни намери. Инсистирањето на режимот на строга дисциплина, непоколеблива лојалност и постојана потрага по предавници, стана белег на систем кој верува - правилно или погрешно - дека е поткопан од големите стратегии на штетните надворешни лица.
Ова објаснува една од причините зошто Иран вложил толку многу труд во програмата за збогатување на нуклеарен материјал. Техеран не сака да се откаже од она што го смета за клучна карта во одржувањето на својата независност.
И така, имаме класичен ќорсокак: не само во Ормускиот проток, туку и за збогатувањето и всушност за основите на иранскиот суверенитет. Како и сите земји, на Иран му е потребна способност да се брани.
Што следува потоа? Па, бидејќи Исламската Република го гледа притисокот низ долга историска призма, малку е веројатно дека ќе стане помирлива. Напротив, Техеран веројатно ќе ги удвои алатките за кои верува дека го зачувале иранскиот суверенитет со децении: асиметрично војување; обнова на милитантните мрежи; зајакнување на ракетните програми; инвестирање во кибернетски операции; одржување на стратешка двосмисленост за нуклеарното збогатување...
И, се разбира, Ормускиот теснец. Иранските лидери совршено добро знаат дека нема шанси да ги победат САД во директна воена борба. Но, тие исто така знаат дека задушувањето на протокот на нафта, уреа и хелиум му даваат на Техеран место на масата каде што може да преговара, ако не од позиција на сила, тогаш барем да има вистинска улога во играта. Затоа, обликувана од два века интервенција и понижување, идната позиција на Исламската Република е малку веројатно да се темели на доверба или компромис, туку на одвраќање, нарушување и убедување дека „ранливоста поканува експлоатација“.
Резултатот е циклус на сомневање и принуда што се покажа како исклучително тешко да се прекине. Од таа перспектива сегашната конфронтација не е само за збогатување, балистички ракети или дури и за самиот клерикален режим. Станува збор за суверенитет и акумулираната тежина на историјата. Тоа не ги прави постапките на Техеран доблесни, ниту пак стравовите на Вашингтон нелегитимни. Но, помага да се објасни зошто заканите, санкциите и огромната сила не успеаја да ја скршат решителноста на Исламската Република.
За многумина во Иран, прашањето одамна престана да биде за оваа или онаа влада; станува збор за тоа дали земјата може да ја одреди својата иднина без капитулација пред барањата на другите.
