Брзината и далечината на бојното поле му дадоа нереална димензија на поразот на САД во Иранската војна. Белата куќа не беше запалена како во 1814 година, немаше протести против непостоечка воена регрутација и немаше многу американски жртви - помалку од 20 војници, повеќето во еден удар.
За споредба, во Виетнамската војна во повеќе од една деценија борби низ џунглите загинаа милиони луѓе, претежно цивили. Од нив, нешто помалку од 60.000 беа Американци.
Тоа остави толку длабоки лузни, па кога Американците денес ќе го спомнат зборот „Виетнам“ не помислуваат на земјата со тоа име, туку првенствено на горчливото искуство. Постои консензус дека Виетнам е дамка на националното ткиво. Анкета на Чикашкиот совет за глобални прашања од 2014 година покажа дека 58% ја опишуваат Виетнамската војна како „темен момент“, а 12% како нешто со кое Американците треба да се гордеат.
Денес е тешко да се разбере зошто САД се бореа толку силно за нешто што не се покажа како многу важно за Вашингтон. Уште во 1964 година беше оспорена „домино теоријата“ дека ако една земја стане комунистичка, ќе ја следат нејзините соседи. Поразот имаше мало влијание врз пошироките стратешки цели. САД излегоа како победници во Студената војна. Виетнам денес им е изненадувачки пријателски настроен.
Споредено со Иран, САД сега се несомнено во послаба позиција отколку пред да ја почнат војната по избор. Технички супериорните перформанси на американското оружје беа засенети од плиткоста на арсеналот. Иако американските одбранбени системи се покажаа добри против иранските ракети и дронови, Иран сепак успеа да ги пробие. Тоа ја доведува во прашање способноста на САД да војуваат против непријател помоќен од Исламската Република.
Стратешки, исходите се многу помрачни. САД на некој начин го променија режимот: Наместо да го претворат во флексибилен клиент, го зацврстија. Врските на САД со Израел го прават целосното повлекување од регионот малку веројатно и го зголемуваат ризикот од понатамошни, можеби поинтензивни борби. Развојот на иранските ракети, а потенцијално и нуклеарната програма ги прави перспективите за 2030-тите многу полоши не само за регионот, туку и за Европа и Јужна Азија.
САД под каков било менаџмент ќе се соочат со овие последици ослабени и дома и во странство. Сојузниците ќе имаат помала доверба во нивните способности, јавноста ќе биде помалку подготвена да трпи трошоци, а ривалите ќе бидат охрабрени да ја оспорат волјата на Вашингтон. Тие последици ќе бидат многу потрајни и потешки од неуспехот на САД во војната во Виетнам.
Сепак, едно ќе биде слично. Идните генерации што ќе се навраќаат на историјата ќе го постават истото прашање што сега важи за Виетнамската војна: Зошто? Експерти ќе даваат одговори, но никој нема да се покаже како задоволителен.
Пол Масгрејв, ForeignPolicy
