Сите цицачи имаат влакна. Тие, како и косата, не се толку дел од телото, колку што се негово безживотно продолжување. Иако меурчето на фоликулата е живо, самото влакно на косата е мртво и нечувствително, што овозможува бројни манипулации. Ние сме единствените цицачи кои ја плетат косата, ја носат во репче, ja прскаат со спреј, ја виткаат, ја исправуваат, ѝ додаваат волумен, ја бричат или ѝ ставаат шноли. Ваквиот граничен статус на косата е суштински за толкување на нејзиното значење. Таа расте на преодот помеѓу личноста и светот. Како што пишуваше Мери Даглас во „Чисто и опасно", супстанците кои ги минуваат границите на телото се знаци на неред и лесно можат да бидат загадувачи. Косата прикачена на нашите глави е една работа, но влакната од неа заглавени во одливот на тушот по миењето ги третираме како ѓубре.
Коса која никогаш не е исчешлана може да соопштува дека нејзиниот сопственик живее вон човечкото општество - дека е диво дете, испосник или дека е луд. Може да означува верувања и политичка или културна маргиналност. Помислете на суканиците на растафаријанците или на долгата истуткана коса на индијските аскетски талкачи. Афрото или „природната" коса за мажи и жени во 1960-тите пренесуваше моќна политичка приказна без зборови.
И покрај нејзината важна улога на невербален општествен пренесувач на пораки, косата е дел од телото без кој можеме да живееме. Паѓањето на косата, бричењето нозе или под мишки, депилацијата на публичните влакна не е исто што и да загубиш рака или прст. „Пак ќе порасне" е фраза која често се користи за некој што преживеал лошо шишање. Косата која ја допира живата глава но самата е мртва има квалитет на објект кој го нема ниту еден друг дел од телото, освен ноктите на прстите на рацете и нозете. Косата е истовремено „јас" но и туѓо „тоа". Кога ја допирам косата на некој друг, јас го допирам него или неа, но не неговото или нејзиното внатрешно тело.
Кратка или долга коса? Толкувањето на должината се менува во зависност од местото или времето. Меровиншките кралеви (47-750) носеле долга коса како знак на нивниот висок статус. Самсоновата сила лежеше во неговата коса. Косата до раменици на Франц Лист станала објект на луда, фетишистички настроена женска желба. Мини наративите на ТВ рекламите за формули за лечење машка ќелавост ја засилуваат идејата дека перче на главата е поврзано со акција на долната глава. Откако лекот помага косата магично да се врати на главата на мажот, во истиот момент се појавува заносна жена која му ги милува новоформираните локни. Но и рекламите за шампони за жени имаат сексуални пораки, а тоа е дека долгата, а понекогаш и кратката коса носена од ветерот, ќе го маѓепса секој маж.
Заради близината до гениталиите, публичните влакна имаат посебно значење. Турчинките целосно ги отстрануваат. Во статија за значењето на косата во Турција, антропологот Керол Делејни вели дека во текот на посета на јавна бања како дел од пресвадбени обичаи, идната невеста ја посоветувала да се искапе пред другите жени, за тие да не ја гледаат „како коза". Изразот води од човечкото кон животинското. Метафората пак е начин на кој патува човекиот ум. Како што анализираа Џорџ Лакоф и Марк Џонсон во нивната антологиска книга „Метафори според кои живееме", „метафорите кои се однесуваат на простор се вкоренети во физички и културни искуства". Така, косата на главата е ГОРЕ, пубичните влакна ДОЛУ. Човекот е супериорен во однос на животните. Раузмот е повисока функција, чувствата се од понизок ред. Мажите се асоцирани со интелектот - главата - а жените со пасивното - гениталиите. Косата горе може да се украсува, косата долу мора да се крие и понекогаш целосно да се отстранува.
Косата продолжува да има различни значења, иако не е јасно дали тие се универзални. Во познат есеј од 1958 под наслов „Магична коса", антропологот Едмунд Лич развил формула која функционира низ повеќе култури: „Долга коса=неконтролирана сексуалност; кратка коса или делумно избричана глава или строго средена коса=контролирана сексуалност; избричена глава=целибат.
Делови од есеј на писателката Сири Хуствед, кој наскоро ќе биде објавен во збирката „Јас и мојата коса: 27 жени зборуваат за својата опсесија", уредена од Елизабет Бенедикт.
Извор: New Republic
Бонус: Коса
