Првата проѕирна леплива лента ја развил инженерот Ричард Дру во 1930 година, работејќи за компанијата 3M. Поводот бил практичен проблем во автомобилската индустрија: при двобојно фарбање, лепливите ленти биле толку силни што ја ваделе бојата при отстранување. Дру создал лепило со „вистинската“ јачина и го нанел на целофанска лента. Производот станал особено популарен за време на Големата депресија, кога луѓето повеќе поправале отколку што купувале нови предмети.
Но селотејпот одамна го привлекува и вниманието на физичарите. Уште во 1939 година било забележано дека при одлепување може да се појави светлина – светлечка линија на местото каде што лентата се одвојува од ролната. Овој феномен е познат како триболуминисценција: појава на светлина кога материјал се дроби, кине или трие. Сличен ефект се гледа при сечење дијаманти или при кршење на одреден вид бонбони во темнина.
Во 1953 година руски научници пријавиле дека одлепување селотејп во вакуум создава електрони со доволно енергија да произведат рендгенски зраци. Иако првично дочекано со скепса, ова било потврдено во 2008 година, кога физичари од УКЛА навистина добиле рендгенска снимка користејќи селотејп во вакуум-комора. Среќна околност е што овој ефект се јавува само во речиси совршен вакуум, па секојдневната употреба не претставува опасност.
Покрај светлина, селотејпот создава и звук. Долго време се сметало дека чкрипењето е резултат на т.н. „слип-стик“ механизам – наизменично лепење и одлепување при повлекување. Во 2010 година, истражувачи предводени од Сигурдур Тородсен со ултрабрзи камери покажале дека при одлепувањето се појавуваат низа попречни микропукнатини кои се движат со надзвучна брзина преку ширината на лентата. Подоцнежна студија во 2024 година ја поврзала појавата на звукот со овие пукнатини, но не го објаснила точниот механизам.
Во најновото истражување (24.02.2026) научниците истовремено ги снимале пукнатините и звучните бранови во воздухот. Со две брзи камери и синхронизирани микрофони тие покажале дека звукот настанува кога пукнатините стигнуваат до работ на лентата. Бидејќи се движат побрзо од брзината на звукот во воздухот околу нив, тие создаваат мали ударни бранови. Кога пукнатината ќе се отвори, меѓу лентата и површината се создава делумен вакуум. Воздухот не може веднаш да го исполни просторот, па „празнината“ се движи со пукнатината сè до крајот на лентата, каде што нагло се урива – создавајќи звучен импулс. Низата од такви импулси го создава препознатливото чкрипење.
Така, едно секојдневно и наизглед банално искуство – одлепувањето селотејп – открива сложена физика на микропукнатини и ударни бранови, потсетувајќи дека науката често се крие во најобичните предмети околу нас.
