Церера е најголемиот објект во астероидниот појас меѓу Марс и Јупитер и има сопствена гравитација, што овозможи вселенското летало на НАСА доволно да се приближи и да направи фотки од висока резолуција од површината на планетата.
Фотографиите препратени од вселенското летало се анализирани од европски и американски научници, кои се фокусираат на 20 милиони години стариот Окатор кратер и заклучуваат дека под неговата површина има „обемен резервоар““ на солена вода.
Користејќи инфрацрвена технологија еден од тимовите научници откриле присуство на хидрохалит, материјал кој е чест кај морскиот мраз меѓутоа никогаш до сега не е сретнат надвор од планетата Земја.
Научниците тврдат дека резервите сол се натрупале во изминатите 2 милиони години, што значи дека солената вода и понатаму може протекува од внатрешноста на планетата.
Ова ги возбудува научниците заради длабоките импликации што откритието ги има за идните студии, бидејќи „материјалот откриен на Церера е екстремно важен во смисла на астробиологија, а веќе знаеме дека овие минерали се клучни за појава на живот“.
