Антрополошките истражувања на заедници кои живееле пред земјоделството покажуваат дека за основни активности - собирање храна, лов и обезбедување засолниште - најчесто биле потребни околу 15 до 20 часа неделно. Со денешни мерила, тоа би било работа со скратено работно време. Што правеле остатокот од времето? Едноставно – живееле. И покрај честата претстава дека праисториските луѓе биле постојано зафатени со борба за опстанок, доказите покажуваат поинаква слика. Тие создавале уметност, музика и украси, а за овие активности било потребно време, вештина и желба за нешто повеќе од голо преживување.
Еден типичен ден можеби започнувал со изгрејсонце. Луѓето се буделе покрај огнот кој тлеел од претходната ноќ, јаделе остатоци од храна и разговарале за плановите за денот. Не затоа што морале да следат распоред, туку затоа што луѓето отсекогаш функционирале како заедници. Ловот не бил секојдневна активност. Во многу денови луѓето останувале во кампот, поправајќи алатки, обработувајќи кожи, плетејќи корпи или изработувајќи предмети. Овие активности не биле „работа“ во модерна смисла – немало часовници, шефови или рокови. Но умешноста носела почит и статус.
Кога се ловело, обично тоа го правела помала група. Луѓето често користеле техника позната како истраен лов – долго следење на животните додека тие не се измореле. Ова можело да трае неколку часа, но откако храната ќе се донесела назад, обработела и изела, главните задачи за денот завршувале.
Попладнињата и вечерите биле време за дружење. Луѓето се одмарале, разговарале, раскажувале приказни околу огнот. Токму овие моменти биле клучни за создавање култура – митови, традиции и заеднички знаења се пренесувале од генерација на генерација. Во свет без пари, институции и формални правила, односите со другите биле суштински. Ако заедницата не те прифаќа, никој не е должен да ја сподели храната со тебе. Затоа луѓето вложувале многу време во одржување на врските, не само затоа што имале потреба за социјализација, туку затоа што тоа било нужно за преживување.
Секако, ова не значи дека животот пред 10.000 години бил подобар. Луѓето живееле со опасности што денес ретко ги чувствуваме – диви животни, сурови временски услови, инфекции и повреди кои лесно можеле да станат фатални. Физичките барања на таквиот живот биле огромни. Но, од животот на нашите предци може да се извлече важна поука: креативноста, дружењето и времето поминато со другите не се луксуз, туку суштински дел од човечката природа.
