Во 1975 година, просечниот животен век во САД изнесувал 63,6 години за мажите и 72,3 за жените. Денес тој е зголемен на 75,8 за мажите и 81,1 за жените — значително подобрување, но сепак помалку од очекувањата на тогашните визионери.
Во тоа време, експертот за стареење д-р Ерик Фајфер од Универзитетот во Дарам, Северна Каролина, предвидувал дека до 2025 година луѓето ќе живеат по 90 години, без разлика на полот. Тој верувал дека подоброто разбирање на кардиоваскуларните болести ќе ја намали смртноста и дека сите повозрасни Американци ќе имаат унифицирано здравствено осигурување.
Фајфер сметал и дека лекарите ќе бидат подобро обучени за грижата за постари лица, дека здравствените трошоци ќе се зголемат двојно и дека населението ќе стане поискусно и поподготвено за старост. Навестувал и дека до 2025 ќе исчезне задолжителното пензионирање, заменето со „флексибилна возраст“ зависно од способностите и желбите на поединецот.
Оптимистичките визии на Фајфер вклучувале и „револуција во здравственото образование“, во која медиумите ќе играат одговорна улога во информирањето. Денешната реалност, со реклами за сомнителни „лекови“ и дезинформации на социјалните мрежи, ја покажува спротивната слика. Во некои земји, како нашата, сето ова е дополнително усложнето со тешко достапна континуирана здравствена грижа за старите (особено вон градските средини), економски предизвици и дволичност во третманот на старите лица - теориски со почит кон искуството и мудроста, практично со нивно третирање како „бреме“.
Иако дел од неговите предвидувања се исполниле — луѓето живеат подолго и здравствените системи се посложени — многу од неговите надежи за еднаквост, свесност и подобра старост останале недостижни. Половина век подоцна, додека современите технолошки лидери ветуваат „удвојување на човечкиот животен век“ со помош на вештачката интелигенција, прогнозите на д-р Фајфер нè потсетуваат дека патот кон долгиот и квалитетен живот не зависи само од технологијата, туку и од општеството што ја користи.
