Според Psychology Today, дефиницијата е „правење свесен напор да се пребројат благословите.“ Има истражувања што покажуваат дека луѓето свесно можат да култивираат благодарност и од ова има важни бенефити - Емоцијата предизвикува позитивна клима која ја зафаќа личноста и однадвор и однатре и можеш да бидеш благодарен за сѐ - од луѓе, до животни, до опкружување - но не сите ја разбираат оваа филозофија, па знаат и погрешно да ја претставуваат.
Погрешното претставување на овој феномен доведе до ширење на еден друг феномен - токсичната позитивност. Се дефинира како опсесија со позитивно размислување, односно, верувањето дека треба да се даде позитивен спин на секакви искуства, дури и на ужасно трагични моменти. Би се толерирало ако малкумина го практикуваат, но за жал, заради популарните фрази како „само добри вибрации“, токсичната позитивност станува мејнстрим. Резултатот е - сега сите мислат дека благодарноста значи гледање на позитивната страна од секоја ситуација, па макар тоа значело и „ќути има и полошо“.
Ова е проблем затоа што токсичната позитивност не е добра за менталното здравје, додека благодарноста е.
Кога си благодарен за тоа што го имаш, полесно можеш да го цениш животот и да се справиш со неговите негативни аспекти, како неуспех и депресија. На пример, ако ставиш крај на една врска, можеш да бидеш благодарен за искуството и истовремено да ја жалиш. Наспроти ова, токсична позитивност би значела напнување со „Избери среќа!“ или „Само позитивно!“, без да си оставиш време да се соочиш со негативните чувства, што е всушност негирање и несправување.
Токсичната позитивност е неинформираното движење и култура што ја промовираат и многуте неинформирани гуруа за самопомош, базирано на фундаменталното верување дека позитивен став и размислување е единствен лек за болка и страдање. Сепак, движењето не ги зема предвид системската опресија, привилегијата и социјалните услови со кои многумина се соочуваат на дневна основа - надворешни негативни фактори над кои имаме едвај или ич контрола. Затоа е и штетно, бидејќи фразите „Сѐ се случува со причина!“ и „Ова ќе те ојача“, можат да се преведат во „Не треба да се чувствуваш вака, ништо не ти е.“
Благодарноста и токсичната позитивност може звучат слично, но се разликуваат во намерата. Кога си благодарен, ги цениш работите и ја препознаваш длабочината на сопствените емоции, па бираш да си ја гледаш чашата како полу-полна. Кога си во состојба на токсична позитивност, ги поттиснуваш сите негативни чувства и ја негираш другата страна. Поточно, благодарноста е прифаќање на реалноста и нејзино искористување до максимум - токсичната позитивност значи живеење во меур кој неизбежно ќе пукне.
Решението за здрав пристап кон работите е да се биде свесен за емоциите и она што ни е потребно. Минимизирање на потешките емоции е знак на токсична позитивност. Ако сте повредени, прифатете го тоа. Потсетете се дека емоциите се за чувствување. Ако ви е нешто неудобно, одвојте момент за освестување. И има практичен начин да се постигне ова - прашања како што гледам? Што слушам? Што чувствувам? На овој начин се постигнува фокус и се намалува желбата да се креира лажна позитивност како начин на гледање на непоканетите чувства.
