Oние што особено ја чувствуваат оваа промена се жените во триесеттите, четириесеттите и педесеттите години и тоа не затоа што престанале да ја ценат важноста на пријателствата, туку затоа што времето, енергијата и околностите потребни за нивно одржување стануваат сè поретки ресурси.
Со генерации, женските пријателства биле значаен извор на емоционална поддршка, практична помош и чувство на припадност. Психологот и авторка д-р Мариса Франко, која ја проучува социологијата околу пријателството, истакнува дека блиските пријателски односи имаат силно влијание врз менталното и физичкото здравје, споредливо со други добро познати фактори за благосостојба.
Современиот живот, сепак, не секогаш остава простор за нив. Во периодот меѓу 30-тата и 50-тата година, многу жени истовремено градат кариера, се грижат за деца, партнери и сè почесто за повозрасни родители. Социолозите овој феномен го нарекуваат „сендвич-генерација“ - луѓе кои се наоѓаат меѓу потребите на две генерации. Во такви услови, пријателствата често стануваат првото нешто што се одложува за „кога ќе има време“.
Проблемот е што тоа време ретко доаѓа.
Слободното време кај возрасните е под сè поголем притисок, а неформалното дружење бележи пад во споредба со претходните генерации. Во исто време, работата од дома, која за многумина донесе флексибилност, истовремено ги намали и спонтаните социјални контакти што порано се создаваа на работното место.
Технологијата дополнително ја менува природата на пријателството. Денес е полесно од кога било да се остане во контакт, но не и нужно да се одржи блискост. Лајковите, реакциите и кратките пораки можат да создадат чувство на поврзаност, но ретко ја заменуваат длабочината на разговорот лице в лице.
„Пријателствата не преживуваат на автопилот“, вели Франко во своите истражувања. „Бараат време, иницијатива и повторливи средби - токму ресурсите што на многу возрасни жени им недостигаат.“
Во меѓувреме расте и географската мобилност. Луѓето почесто се селат поради образование, работа или партнерски односи. Резултатот е што многу жени денес имаат блиски пријателки распрснати низ различни градови, па дури и држави. Сепак, експертите предупредуваат дека пријателството не треба да се гледа како луксузна активност што се практикува само кога сите други обврски ќе бидат завршени. Истражувањата покажуваат дека силните социјални врски се поврзани со подобро физичко здравје, помал ризик од депресија и поголемо животно задоволство.
