Топлите августовски ноќи се време на Персеидите – еден од најпознатите и најспектакуларни метеорски роеви. Оваа година максимумот е токму вечерва, ноќта меѓу 12 и 13 август. Персеидите се активни од околу 17 јули до 24 август, но во периодот околу максимумот бројот на видливи метеори значително се зголемува.
Иако во секојдневниот говор велиме дека тоа се „ѕвезди што паѓаат“, Персеидите се всушност последица на едно огромно вселенско „чистење“. 109P/Swift–Tuttle е голема комета со јадро широко околу 26 километри, која еднаш на околу 133 години поминува низ внатрешниот Сончев систем. Зад себе остава трага од прашина и ситни честички низ која Земјата минува секоја година – токму тие честички ги создаваат Персеидите. Тие влегуваат во атмосферата со огромна брзина и таму се загреваат и испаруваат. Светлосната линија што ја гледаме е метеор – краткотрајна светлосна трага создадена високо во атмосферата.
На прв поглед, името звучи како да има нешто директно со Персеј, митолошкиот јунак кој ја убил Медузата. И навистина има. Кога патеките на метеорите ќе ги следиме наназад, тие изгледаат како да доаѓаат од една област на небото – таканаречениот радијант. Кај овој метеорски рој тој се наоѓа во близина на соѕвездието Персеј. Затоа се наречени Персеиди, односно „потомци на Персеј“.
Но овој феномен е познат и како „Солзите на Свети Лоренс“. Станува збор за назив поврзан со христијанската, особено католичката традиција, во делови од Европа. Празникот на Свети Лоренс е на 10 август, токму во периодот кога Персеидите стануваат особено активни. Оттука метеорите биле поетски замислувани како солзи на светецот, а нивниот блесок се поврзувал со „искрите“ од неговото мачеништво.
Персеидите се еден од оние природни феномени што имаат среќа да се случуваат во период кога луѓето и без нив имаат причина да бидат надвор навечер. Особено на село или на планина, ќе имате што да видите.
