Фудбалските шалови денес најчесто служат како начин навивачите да ги покажат боите, името и симболите на својот клуб. Тие се лесни за носење, лесно се забележуваат на трибините и можат да се кренат високо над главата, што ги прави идеални за создавање впечатлива атмосфера на стадионите.
Сепак, нивното потекло е многу постаро и попрактично отколку што многумина претпоставуваат.
Првите докази за носење препознатливи фудбалски шалови потекнуваат од Англија во 1934 година. Пред тоа, навивачите користеле различни реквизити за да ја покажат поддршката за своите клубови, како ленти во клупските бои, значки, шешири и дрвени тропалки.
Во тоа време шаловите не биле официјална клупска опрема ниту биле наменети само за визуелен ефект. Нивната употреба била поврзана со временските услови во Велика Британија и долгата фудбалска сезона.
Најстарото национално фудбалско натпреварување во светот, англискиот ФА Куп, започнало во 1871 година. Натпреварите се играле во текот на есента и зимата, а финалето се одржувало во рана пролет. За навивачите тоа значело долги часови на отворено во студени и влажни услови, па затоа волнените шалови станале дел од вообичаената зимска облека на трибините.
Како што фудбалот станувал сè попопуларен, така растела и традицијата шаловите да бидат изработени во боите на клубот. Во триесеттите години на минатиот век тие често биле рачно плетени од членови на семејството и се подарувале како знак на поддршка. Поради тоа, навивачите понекогаш ги нарекувале и „бабини шалови“.
Во текот на 20 век, со ширењето на фудбалот низ светот, се ширела и оваа навика. Британското влијание помогнало играта да стане популарна на повеќе континенти, а со неа се пренеле и навивачките обичаи. Подоцна и самите клубови почнале да произведуваат официјални шалови што се продавале на стадионите и во клупските продавници.
Така шалот од практичен зимски додаток постепено се претворил во еден од најпрепознатливите симболи на фудбалската култура. Денес може да се види на стадиони во студените англиски градови, но и во топлите климатски услови на Мексико Сити, Рио де Жанеиро или други делови од светот, каде што неговата улога одамна ја надминала заштитата од студот и станала израз на навивачка припадност и традиција.
