Долго пред Полин Кланс да ја развие идејата на феноменот на натрапник - сега, на нејзина фрустрација општопознат како синдром на натрапник - ја препознавале по прекарот Ситна. Родена е во 1938 како најмало од шест деца на работник во пилана кој се мачел да стави храна на маса. Била амбициозна, но секогаш се сомневала во себе. После секој тест што го правела (и добивала највисоки поени) на мајка ѝ ѝ велела: „Мислам дека паднав.“ Била шокирана кога капитенот на фудбалскиот тим го победила во битката за претседател на класот. Била прва во семејството што отишла на колеџ, па докторирала на психологија на универзитетот во Кентаки. И секаде каде што одела, го имала истото напорно чувство на сомневање во себе, сомнеж дека на некој начин сите ги прелажала дека припаѓа.
Во раните седумдесетти, како асистент-професор на Оберлин Колеџ, постојано слушала од студентките искуства што ја потсетувале на нејзиното: Сигурни дека паднале, дури и кога положиле со високи оценки; убедени дека ги примиле по грешка, дека ги убедиле другите дека се попаметни отколку што се. Кланс почнува да споредува забелешки со една од колешките, Сузан Ајмс околу чувството дека измамиле некого. Ајмс пораснала во Тексас со постара сестра која од старт ја сметале за „паметната“; во средно на мајка ѝ ѝ признала несигурности многу слични на тие на Кланс. Плачела после тест по латински сигурна дека го паднала, за на крај да добие петка и мајка ѝ да ѝ рече „Не сакам веќе да слушам за ова.“ Но достигнувањето не ги избркало тие чувства; само престанала да зборува за тоа - сè додека не ја запознала Кланс.
На една забава, што на радост на студентите, Кланс и Ајмс ја претвориле во час, каде што ги охрабрувале да зборуваат, неколку признале дека се чувствуваат како натрапници меѓу нивните брилијантни колеги. Оттогаш, Кланс и Ајмс ова го нарекуваат „феномен на натрапник“.
Заедно пишуваат книга со наслов The Impostor Phenomenon in High Achieving Women: Dynamics and Therapeutic Intervention, каде што пишуваат за жени особено склони на „внатрешно искуство на интелектуална лажност,“ кои живеат во постојан страв дека „некоја значајна личност ќе открие дека се навистина интелектуални натрапници“.
Речиси 50 години подоцна после формулацијата, концептот достигнува ниво на културолошка појава што Кланс и Ајмс не го ни замислувале. Кланс чува листа на трудови што го искористиле нејзиниот оригинален труд - и таа листа има над 200 страни во моментов. Самиот израз „Синдром на натрапник“ буди силно чувство на идентификација, особено меѓу миленијалки и жени од Генерација Икс.
Не се имуни ни еминентните. Кланс и Ајмс расправаат дека успехот не е лек - Маја Анжелу има кажано еднаш:
„Имам напишано 11 книги, но секогаш си мислам, еве сега ќе откријат. Сите ги прелажав и ќе ме разоткријат.“
Нил Гејман има опишано дека се плашел дека ќе го открие „полиција за измамници“, кои ги замислува како му се појавуваат на врата со папка за да му кажат дека нема право да го живее животот што го живее.
Кризата за „натрапниците“ според Кланс доаѓа од разликата меѓу пораките што ги добиваме од родителите и пораките што ги добиваме од светот. Во право ли се моите (дека не ме бива)? Или во право е светот (дека ме бива)? и обратно.
Како дел од процесот за разбирање и прифаќање на различни аспекти на себеси, има метод во Гешталт психотерапија што нуди решение и често вклучува работа со „празно столче“, каде што можеш да замислиш разговор се некој важен (починат родител, бивши партнер) и да ги одиграш двата дела од разговорот, некогаш со менување на столот каде што седиш за да се разбереш со трајното решение на односот што си го имал со таа замислена личност.
Истовремено, притисокот на општеството ја продлабочува возбудливата привлечност на луѓето - посебно жените - кои навистина се натрапнички, но одбиваат да се видат себеси како такви. Нека ви текне на масовната фасцинираност со антихероината Ана Делви, што се маскираше како богата наследничка за да се инфилтрира во њујоршката елита, или хипнотичниот ужас со име Елизабет Холмс која изгради компанија од 9 милијарди долари врз основа на лажни тврдења дека може да дијагностицира секакви болести од една капка крв.
Ако повторно се вратиме на терминот феномен, наспроти синдром, тогаш можеби може да му се дозволи да го прави тоа што треба - да отслика одредена текстура на внатрешното исксутво: Страв дека ќе ти ја откријат недоветноста. Како концепт е многу корисен - не како нејасен синоним за несигурност и ли сомнеж во себе, туку како начин да се опише специфичната заблуда дека си измамник кој успеал да прелаже надворешна публика. Ако го разбереме вака, станува искуство што не е разводнето, туку дефинирано од сопствената сеприсутност. Ја именува празнината што постои меѓу внатрешното искуство за себе - повеќекратно, контрадикторно, некохерентно, полно срам и желба - и императивот да се презентираш како покохерентна, поприбрана и поконзистентна личност пред светот.
